太倉七夕節及習俗
太倉七夕節和太倉七夕習俗
歷史記載：牛郎織女曾降于太倉，太倉南郊黃姑村(今勝昔村4組)，有黃姑塘、黃姑塘橋，舊時還建有織女廟、牛郎廟，至1958年才拆毀，原織女廟前的銀杏樹至今尚在。據宋龔明之《中吳記聞》和范成大《吳郡志》以及蘇州、太倉、昆山、嘉定等地方志記載：昆山縣東三十六里，地名黃姑，古老相傳，嘗為牽牛織女星降于此地，織女以金篦劃河，河水涌溢，牽牛因不得渡。鄉人異之，為立祠。祠中列牛郎織女二像。宋建炎兵火時，士大夫多避地東岡，有范姓者經從祠下，題詩于壁間云：商飆初至月埋輪，烏鵲橋邊綽約身，聞道佳期唯一夕，因何朝暮對斯人?鄉人遂去牽牛像，今獨織女存焉。禱祈之間，靈跡甚著，每至七夕，人皆合錢為青苗會。自此以后，相沿成習至今，成為一個具有豐富民族民俗文化內涵的時節。但因為種種原因，七夕文化面臨湮滅的危險，日漸冷落。不過近年隨著太倉市政府和有識之士的重視，以及每年一度的“太倉七夕文化節”的舉行，太倉七夕節為更多人所熟知。
據地方志記載和調查，太倉七夕民俗文化活動相當豐富熱鬧，太倉七夕習俗主要有：
1，一年一度的七夕乞巧會。群眾稱為香汛，屆時四方善男信女蜂涌而至，虔誠地舉行祭祀儀式，請織女、牛郎神光臨齋筵，向他們問吉求巧。
2，三年一次的“開光”。“開光”儀式更為隆重，有“凈面”、“接靈”、“開光”、“開道”、“接光”、“朝皇”、“拜堂拜印”、“上菜”等程序。
3，相沿成習的民間乞巧活動。主要有篤巧、氽巧果蘭花豆、染紅指甲、凈頭槿、承露盤、看巧云、觀星斗和曲藝、戲曲表演等。
節日風俗是展現一個民族文化的窗口。中華民族的文化精髓不僅存在于“縹緗卷軸”之間，還更豐富更迷人地深深扎根于“鄉風土俗”之中。七夕節包含著豐富的民俗文化內容，如婦女乞巧、追求智慧、夫妻愛情、宗教儀式等，又涉及天文星象、農業耕作、紡紗織布，以及文學曲藝、戲劇書畫。歷代留下的詩詞歌賦浩如煙海。保護七夕文化，可以滿足群眾的意愿，增進人們對民俗文化的重視，促進民族文化的發展。