國際網球聯合會（簡稱：國際網聯）籌建于1911年。當時草地網球正在世界上迅速發展，一些設有網球協會的國家迫切需要一個國際機構負責協調和組織國際性比賽。1913年3月1日，有12個國家的代表在巴黎舉行了全體會議，正式宣告國際網球聯合會成立。最初的12個成員國是：澳大利亞（代表澳大利亞和新西蘭）、奧地利、比利時、丹麥、法國、德國、英國、荷蘭、南非、俄國、瑞典、瑞士。西班牙向大會提交了贊同信而未派代表出席。至1990年初，在國際網聯注冊的已有156個網球協會。其中有92個正式會員和64個非正式會員。中國網協是在1980年被接納為該組織的正式會員的。國際網聯總部設在倫敦。

　　國際網聯的主要職責是負責有關網球比賽的一切事務；制訂與修改網球規則；為發展中國家的網球教練開設培訓班；協調世界青年、成年和老年網球比賽。例如每年都要組織100多次青年級比賽，還組織16歲以下的國際男、女青年團體賽，取名“世界青年杯賽”。國際網聯負責組織世界上的兩大團體賽，即戴維斯杯賽（男子）和聯合會杯賽（女子）；負責指導四大公開賽，即溫布爾登、法國、美國和澳大利亞的網球公開賽；負責奧林匹克網球比賽最后階段的比賽等等。

　　國際網聯的任何決議都是由管理委員會通過全體會議制定的。管理委員會每兩年改選一次，除執行主席和執行副主席外，其他委員均為名譽身份。管理委員會成員中有四大公開賽所在國的代表；至少有一名來自亞洲、南非、巴拿馬運河以北國家的代表和兩名來自歐洲的代表組成。1989年起，增加了一名來自非洲的代表。高級官員包括執行副主席、常務委員和督導，以及負責男子網球、女子網球、財政、發展和管理部門的官員，這些部門均設在倫敦總部。國際網聯通過這些部門的日常工作，將決議貫徹實施。

　　常務理事會中的正式會員都是些網球運動比較發達的國家，而且有資格參加戴維斯杯和聯合會杯賽。中國網協是正式會員之一。非正式會員無選舉權，但可向常務理事會提交入會申請，三年后方可成為正式會員。國際網聯是由它的理事會負責管理的，理事會由網協會員代表組成。通過常務會，制定下一年度國際網聯的工作計劃。