新加坡最終要推行的初院教育改革，將綜合美國和東方社會教育模式的長處，一方面培養(yǎng)頂尖人才，一方面繼續(xù)提高一般學(xué)生的水平。
教育部長兼國防部第二部長張志賢準(zhǔn)將說：“新加坡目前教育制度的主要功能是讓一般學(xué)生都取得好成績（high averages），而美國的系統(tǒng)則以出產(chǎn)頂尖人才聞名。我們要將兩者結(jié)合起來，在保留原有制度的優(yōu)點(diǎn)之余，也要將部分新模式引進(jìn)我們的系統(tǒng)，讓少數(shù)的頂尖學(xué)生攀上更高峰（high peaks）。”
國會通過改革動議
這個培育英才的初院課程改革獲得國會議員的支持。國會昨日通過了初級學(xué)院課程改革動議。
行動黨這次取消黨督約束，讓行動黨議員自由發(fā)言。在三天的辯論中，發(fā)言的34名朝野議員全都支持張志賢提出的初院課程改革動議。
張志賢昨日在總結(jié)三天的國會辯論中，從自己五年來參觀其他國家院校的經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，說明為什么要從初院開始進(jìn)行改革。
他認(rèn)為我國小學(xué)的教育系統(tǒng)已經(jīng)相當(dāng)完善，并且制訂了好一些像“學(xué)習(xí)支援計(jì)劃”的課程，幫助較差的學(xué)生。同樣的，中學(xué)的系統(tǒng)也取得了優(yōu)秀成績，每年有超過85%的中學(xué)生能繼續(xù)升學(xué)。
第三屆國際數(shù)理調(diào)查報告顯示，普通學(xué)術(shù)課程的學(xué)生成績接近比利時整體學(xué)生的水平，在38個國家中排名第6，而普通工藝的學(xué)生水平也和意大利整體學(xué)生的水平接近。這些成績證明了我們?yōu)檩^差學(xué)生制定的計(jì)劃，都有一定的成績。
張志賢繼而指出，最需要改革的地方就是初院的教育了。他在1997年到華盛頓的托馬斯杰斐遜科技中學(xué)（thomas jefferson high school for science and technology)訪問時，看到那里的學(xué)生（相等于新加坡中學(xué)高年級和初院水平）很投入地在做有趣的專題作業(yè)。
然而，他覺察到本地的學(xué)生卻不能像他們那樣。因?yàn)樗麄冃枰猛瑯铀哪甑臅r間來準(zhǔn)備‘o’水準(zhǔn)和‘a’水準(zhǔn)會考。
這使他了解到，現(xiàn)有的教育模式過于制度化。因此，他決定進(jìn)行改革。在做這個決定之前，他經(jīng)過了一番心理掙扎，內(nèi)心充滿矛盾。
他說：“或許因?yàn)槲沂枪こ處煶錾恚乙獙ふ业氖且粋�直接了當(dāng)、干脆利落的解決方案，可以系統(tǒng)化地向所有的學(xué)生實(shí)施。”
最后他還是無法通過一個簡單直接的體系，去解決所有的問題，而他發(fā)現(xiàn)最好的方式就是提供更多選擇，更多元化的課程來給學(xué)生更多發(fā)展的機(jī)會。
張志賢也強(qiáng)調(diào)，新加坡有必要通過這個多元化教育系統(tǒng)來栽培頂尖人才。他以國際數(shù)理調(diào)查報告結(jié)果為依據(jù)，說明我們學(xué)生的程度一直都在中上水平，但只有少數(shù)是在國際最高5%的水平。
他指出，美國有很多出色的中學(xué)，栽培的都是全國最佳5%的學(xué)生，因此如果要我們的人才有所表現(xiàn)，也應(yīng)該盡量提供給他們所需的教育。
然而，他聲明即使課程改革著重于栽培精英，整個教育原則還是保持不變，那就是確保教育制度能為學(xué)生提供平等機(jī)會，“選人唯才”。有能力的學(xué)生絕不會因家庭背景或經(jīng)濟(jì)能力，被拒于門外。反觀美國培養(yǎng)頂尖人才的學(xué)府，都是由私人開辦，學(xué)費(fèi)高昂。
