《會計法》的適用范圍由其調整對象、社會功能所決定。一般而言，包括三方面的涵義：

　　第一，《會計法》對人的效力范圍。《會計法》的調整對象是會計機構、會計人員及其領導與會計主管機關及有關機關之間的監督管理關系。根據《會計法》的調整對象，《會計法》適用兩類人：一是辦理會計事務的單位和個人，包括國家機關、社會團體、公司、企業、事業單位和其他組織，二是主管機關及有關機關，包括各級財政部門以及審計、稅務、人民銀行、證券監管、保險監管等部門。

　　需要注意理解的是：（1）其他經濟組織，是指除國家機關、社會團體、公司、企業、事業單位以外的依法應當設置會計帳簿和進行會計核算的社會組織，如農村的村民委員會、外國在我國的常駐機構等。（2）將“公司”在適用范圍內單列出來。這是從我國實際出發所作出的適應性調整。公司作為企業的一種組織形式應當包括在“企業”中，但我國法律對企業與公司制企業在設立條件、組織機構等方面有不同的要求，特別是對公司制企業的會計規則、信息披露以及違規處罰等方面不同于一般企業，包括刑法在內的一些法律將“公司”作為特定主體與“企業”并列。（3）沒有將“個體工商戶”列入適用范圍，而是授權財政部另行規定其會計規則。

　　第二、《會計法》在空間上的效力范圍。《會計法》對地域的適用范圍未作規定，根據我國法律的習慣應理解為適用中華人民共和國領域。按照國際通行的慣例，在中國境外設立的中國投資企業，以所在國的法律為依據設立，屬于所在國法人，應當執行所在國的法律，不受中國法律的約束。但是，這些企業在向國內提供財務會計報告和其他會計資料時，應當按照國內法律和投資主體的要求進行。

　　第三，《會計法》在時間上的效力范圍。對《會計法》在時間上的效力范圍應理解為：從1985年5月1日起，1985年1月21日發布的《會計法》發生法律效力。從1993年12月29日起，《會計法》修訂后的規定發生法律效力，規定前的規定效力終止。從2000年7月1日起，1999年10月31日經修訂發布的《會計法》發生法律效力，修訂前的《會計法》效力終止。修訂后的《會計法》對2000年7月1日以前發生的會計行為，沒有追溯力。