慈禧太后與百餃園

餃子是中國家喻戶曉的民俗美食，象征著團圓、喜慶。自古以來，民間就有一系列吃餃子的習俗，像除夕吃餃子、破五吃餃子、入伏吃餃子、冬至吃餃子，還有好吃不如餃子……在中國有關餃子的記載最早在漢代。60年代中國新疆的一座唐代墓葬中，曾挖掘出一只木碗，碗里盛著保存完整的餃子，這是迄今為止發現的最古老的餃子。

如今，代代相傳的餃子大放異彩，以擁有餃子品種最多的“天津百餃園”，打破世界紀錄，榮獲了“世界水餃品種之最”獎牌。據悉在天津，世界吉尼斯紀錄有很多，但餐飲界打破世界吉尼斯紀錄還尚屬首例。

百餃園的229種水餃，分為十大系列，有素餡類、水產類、野菜類、保健類、海鮮類等，其中有酸辣鴨血、蝦仁芹菜、素三鮮、玉米面、山楂銀耳等品種，各個薄皮大餡，現包現煮。其中有一種玲瓏剔透，如小指肚大小的餃子格外突出，它形如珍珠，餡鮮味美，被譽為“太后火鍋”餃子。

相傳清朝光緒年間，八國聯軍攻入北京城，慈禧太后慌忙出逃。路過天津楊村時，太后略感疲憊，隨即傳令在此歇腳。晚上，太后正在悶悶不樂觀賞京戲，突然感到腹中有點空，身體稍動了一下。細心的太監見狀，馬上心領神會地俯身問太后是不是用點膳，太后微微一點頭，太監趕緊張羅去了。

為了討太后歡喜，太監給御廚們下了一道菜單。命他們做一種太后從沒吃過的，可邊吃邊做的御膳。御廚們分頭忙碌，—會兒工夫，一盤用太后平時最愛吃的童子雞胸脯肉，加上作料調餡包好的餃子端了上來。只見那一粒粒杏核兒般大小的餃子，像顆顆散落的珍珠，星羅棋布，美不勝收。這時，太監在太后面前的條案上支起單風紫銅火鍋，小心翼翼地倒進提前熬好的雞鴨高湯，點燃下面的木炭。在夜幕下，燃燒的火焰不斷跳動，恰似盛開的朵朵菊花，因此又稱“菊花火鍋”。太后目睹此景頗為興奮，連連贊好，“太后火鍋”餃子由此而得名。

俗話說“餃子就酒、越吃越有”，百餃園在推出百余種餃子同時，還送上了津、川、魯、粵、閩五大菜系的菜肴。京城百餃園外觀金瓦紅墻，大紅燈籠高高掛起，有一種中國古韻之美。古色古香的內部裝修，古玩、字畫眾多墨寶裝飾其中，身穿傳統服飾的服務員站立兩旁，古樂繞梁，明檔操作緊張有序。有人說，只有吃餃子，才能解決“眾口難調”。閑暇時分，讓身心倘佯在我國古文化的長河里，去細細品味玲瓏剔透面皮兒中的五味內涵吧。