不自由，毋寧死 （蘇教版）
18世紀70年代，英國進一步執行高壓政策，1770年波士頓慘案發生。1773年通過了《茶稅法》，引起波士頓傾茶事件。1774年頒布了5項不可容忍的法令，諸如封閉波士頓港，增派英國駐軍，取消馬薩諸塞的自治權，確立英國對殖民地的司法權等，從政治上軍事上加緊對殖民地的控制與鎮壓。1772—1774年，各殖民地普遍成立通訊委員會，領導殖民地人民的抗英斗爭。
1774年9月5日，除佐治亞外的各殖民地代表在費城召開了第一屆大陸會議，通過了和英國斷絕一切貿易關系的決議，繼而通過《關于殖民地權利和怨恨的宣言》，同時向英王呈遞請愿書。1775年4月18日，在波士頓附近的來克星頓和康科德，殖民地愛國者打響了反抗的槍聲，揭開了北美獨立戰爭的序幕。5月，第二屆大陸會議召開。次年7月，大陸會議通過了《獨立宣言》，宣布13個殖民地脫離英國獨立。
北美獨立戰爭開始時，由于雙方實力懸殊，戰爭進行了8年。到1781年10月，美、法聯軍攻下英軍最后據點約克鎮，獨立戰爭基本勝利結束。1783年，英、美簽訂《巴黎和約》。北美獨立戰爭是世界歷史上第一次大規模的殖民地爭取民族解放的戰爭，它是由資產階級和種植園主領導的資產階級民主革命。獨立戰爭時期涌現出一批杰出的政治家，如大陸軍的總司令g·華盛頓、《獨立宣言》的起草人t.杰弗遜、外交家b.富蘭克林、文化戰士t.潘恩。
在戰爭過程中，大陸會議制定了邦聯條例，1781—1787年，13個州組成了邦聯國會，宣布成立美利堅共和國，它是一個松散的州際聯盟。1786年，爆發謝司起義，使資產階級和奴隸主震驚。他們決心強化中央政權，保護有產者的經濟利益。1787年，在費城秘密地召開制憲會議。在會議期間，大州和小州的代表經過爭論，同意每州均選出兩名參議員；在蓄奴制問題上，北部資產階級對南部種植園奴隸主也作出了重大妥協，默認奴隸制存在，在征稅及分配眾議員席位方面，南部黑奴均以3/5的人口計算，最后制定了憲法草案。這是世界上第一部成文憲法。1788年6月，由9個州批準生效。
根據憲法，美國建成立法、行政、司法三權分立、相互制衡的聯邦制國家。廣大人民群眾對憲法不附載任何權利法案感到不滿，掀起抗議運動，由此增加了憲法前10條修正案，于1791年12月，經11個州批準生效。其中，以《權利法案》著稱。
1789年，聯邦政府成立。4月，華盛頓就任美國首屆總統。1792年連任。l789—1791年問組織了聯邦黨，主張中央集權，外交上親英，控制了聯邦政府的權力。國務卿t.杰弗遜派主張維護國內人民民主權利，同情法國革命，組織了民主共和黨。1793年，華盛頓在歐洲列強聯合干涉法國革命時，采取中立政策。1794年11月，聯邦政府和英國簽訂了損害美國主權的《杰伊條約》。親英和親法成為聯邦黨和民主共和黨在外交政策上的分野。在內政方面，聯邦政府制定關稅條例，建立銀行，穩定經濟，但實行不利于貧苦人民的償還國債、州債的辦法，并征收國產稅。當西賓夕法尼亞農民因抗繳國產酒稅而舉行起義時，漢密爾頓親自率領部隊前往鎮壓。1798年，聯邦黨人i.亞當斯政府頒布了4項摧殘人民民主權利的法令，其中《客籍法》是為驅逐來自法國和愛爾蘭的僑民而制定的，《鎮壓煽動叛亂法》規定對總統或國會以言論、文字“意圖中傷”或“加以輕蔑詆毀”的人予以懲處。這些措施激起人民群眾的憤慨。聯邦黨由此聲譽衰落。