《游褒禪山記》的結構特點

《游褒禪山記》是王安石的前期作品，寫這篇游記時他正在舒州通判任上，才三十四歲，政治舞臺上還沒有露頭角，但已有與山爭險、與海爭深的志氣。
本文名為游記，其實正如《古文觀止》評語所云：“借游華山洞，發揮學道。”這個“道”，我們可理解為治學之道，也可理解為創業之道。它的具體內容正是文中提出的中心論點：“世之奇偉、瑰怪、非常之觀，常在于險遠，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。”很顯然，它不是一般記游之作，而是傾吐抱負、借題發揮的思想小品。作者這樣寫，正體現其“所謂文者，務為有補于世”這一主張。因此全文的重點應在后一部分的發揮議論、闡明道理上。
粗看全文，會覺得前邊記游，后邊抒感，兩大部份界線分明，幾乎可各自獨立成篇；但如認真琢磨，就會發現其結構是十分緊湊的。這可從文章的布局上得到證明。我們先從整體來看，前邊的記游是為后邊的感慨和議論提供形象根據，為它服務；反過來，后邊的抒感又揭示了記敘的意義和作用，賦予記游以一種特定的思想意義。這樣兩者相輔相成，互為補足。而后段開頭的“于是予有嘆焉”，正是起了承上啟下的作用，使前后文有機地結合在一起。其次，再從各個自然段間的關系看，除了末尾兩小段記同游者和寫作年月日外，主要四段的安排是，一、四相呼應，一、三相呼應。第一段引出“華”字的“音謬”，第四段則應“音謬”，對“后世之謬”抒發感慨，提出必須“深思而慎取”的勸勉。以二、三兩段而論，寫前洞是為后洞的幽深難“窮”作陪襯，而兩洞的敘述又作為第三段的張本。第二段記前洞的“其下平曠”和“而記游者甚眾”，記后洞的“窈然”“甚寒”和記游者之“已少”“又加少”，則是與第三段中“夷以近，則游者眾；險以遠，則至者少”遙相呼應。也可以說，后者是前者的概括。至于第三段的“世之奇偉……常在于險遠”，實因前段中“入之愈深，其進愈難，而其見愈奇”一句而得到啟發，加以引申發揮。最后，這兩段末了都在“悔”上作結，也顯得作者在布局上的精心安排。綜上所述，可見決非任意湊合之作可比。
文章結構的嚴密還表現在題材的選擇和詳略安排上。可以這樣說，文中所用題材都是圍繞著所要闡明的道理的。因而其詳略無一不經過精心裁定。凡與所提的中心論點有關的就寫得詳一點，反之，就簡略一點，甚至干脆不寫。試看作者對褒禪山、華山洞的景色就不作具體詳盡的描寫，對登山探洞的動機，所作準備和當天氣候等一般游記常寫的內容略而未提，而在頭段中卻用大半文字寫與華山的“華”字直接有關的內容。這一處理顯然是為后文說明“深思而慎取”的必要性預下伏筆。但這一點又與全文中心論點無直接關系，所以第四段只用不到五十字帶過。第二段寫前后兩洞更是詳略分明。后洞較詳著筆，其實也只著重于寫“余與四人擁火以入”以下的經過情形和未能“極夫游之樂”后的悔恨，而洞內所遇卻未著一字。警句“入之愈深，其進愈難，而其見愈奇”，異常簡括，用連鎖句式強調洞“深”、進“難”、見“奇”三者間的因果關系，以便為后文“非有志不能至也”這一觀點提供依據。這樣，有詳有略，詳略完全服從于思想內容的需要。
第三段是全文的中心段。它從古人“有得”談起，接著以“有志”為中心進行分層論述。文章作在“至”和“悔”上。先說“至”。作者肯定“非有志者不能至焉”，說明“有志”，是“至”的首要條件。而后又用兩個“亦不能至也”，說明“力”和“物”在一定條件下對“至”也會起決定作用，因此“有志”還不能說是充分條件。最后又通過對比“力足以至”而不能至和“盡吾志也不能至”兩種情況，得出“有悔”和“無悔”兩個不同的結論，從而強調“有志”的必要性。這正是作者的所謂“所得”，也就是全文的中心思想所在。總覽全文，盡管作者“意之所至，筆亦隨之”（《古文觀止》評語），但除為說理者外，實無多余之筆，因此顯得章法謹嚴，無隙可擊。