雙語言時代教案
“這部書非常好。一個題目，簡簡單單給你講，而如果去看書，一個小問題就是一本書，看百科全書反而可以節約時間，”周有光自認《百科全書》的作用非常大，“對我非常有用，其實對每個人也有用。百科全書是沒有圍墻的大學，你可以先了解大致情況，然而再查看其他比較專業的書。”
到了后來更有趣，改革開放時期，中美兩國要搞文化合作工作，當中有一項就是要翻譯美國的《不列顛百科全書》。周有光竟然做了《簡明不列顛百科全書》中文版的三位編委之一，其他兩位編委是劉尊棋和錢偉長。“其實，《不列顛百科全書》本來是英國的，因為二戰期間英國的很多企業都賣給了美國，《不列顛百科全書》也是如此。我們翻譯《不列顛百科全書》，不過由于當時國內購買力很差，就壓縮成10本，稱為《簡明不列顛百科全書》，”由此，大家更有理由叫周有光為“周百科”。
語言學家的“前世今生”
周有光最初是搞經濟學的，對金融特別熟悉，解放初期還寫過《新中國的金融問題》、《資本的原始積累》一類著作。不過，在周有光家里卻很少可見經濟方面的書籍。
周有光解釋，自己所住的隔壁就是辦公樓，有一個小房間全都放著他的經濟學書籍。不過，離休后，他把這些書全部捐給單位圖書館了，“我已經改行了，不搞經濟學了，而搞語言文字學了。”由此，在周有光的書架上所列的大都是語言學、文字學的書：《語言文字學術論文集》、《外來語詞典》、《常用構詞字典》，甚至小到一個國家語言研究的書籍，都在其內。
“經濟學當中最重要的亞當•斯密斯和凱恩斯，可以說經濟學都是外國的，但是文字學中國古代就有，”周有光認為文字學是中國最早的，就必須看古代的東西，由此在他的書架中《說文解字》是不可少的，“作為一個中國人，要研究語言文字學，一定要研究中國古代到現在文字學的發展。中國古代沒有語言學，文字學中包括了很多語言學的知識。”
“事實上，我的學術研究在離休以后就結束了，”為了查閱書籍，此前周有光要到文津街的北京圖書館去，“我年紀大了，在家都可以自理，但出去不方便，站不住了，不能去圖書館了。”
離休后，周有光開始隨便看書，主要看世界歷史、各地研究文化問題的，這成了他研究的另一個興趣點。書架上也多了歷史、文化方面的書籍：《全球通史》、《世界文明史》、《神光沐浴下的文化再生》、《文明的狂飆疾進時代》。“《全球通史》、《世界文明史》很重要，之前的歷史不是全球化的，這兩本書卻有全球化的眼光。”
人與書，俱不老
盡管周有光認為自己的書房很破舊，但書卻很時髦，往往引領潮流。這也難怪，周有光書架中書的來源很多都是漂洋過海的。
“現在做學問，你不看外國書是不行的。”由此，周有光在國外的親戚朋友經常給他從國外書店買書、寄書。直到現在英文版的《年鑒》是周有光每年必買的書之一，“我每年都從外國買《年鑒》，因為要查閱資料。”
也正因為有著國外書籍的補充，周有光書架上的書頗為時髦。三年前，《世界是平的》就已經擺進了他的書架中。那是本英文版的，在《世界是平的》被譯成中文版前，周有光就已經接觸了弗里德曼關于“世界是平”的思想。