24 真正的英雄
今天，我們聚集在一起，沉痛地哀悼我們失去的七位勇敢的公民，共同分擔(dān)內(nèi)心的悲痛，或許在相互間的安慰中，我們能夠得到承受痛苦的力量并堅定追求理想的信念。
對家庭、朋友及我們的太空宇航員所愛著的人們來講，國家的損失首先是他們個人的巨大損失。對那些失去親人的父親、母親、丈夫和妻子們，對那些兄弟、姐妹，尤其是孩子們，在你們悲痛哀悼的日子里，所有的美國人都和你們緊緊地站在一起。
我們今天所說的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠表達(dá)我們內(nèi)心的真實(shí)情感，言語在我們的不幸面前顯得如此軟弱無力：它們根本無法寄托我們對你們深深愛著的、同時也是我們所敬佩的英勇獻(xiàn)身的人們的哀思。
英雄之所以稱之為英雄，并不在于我們頌贊的語言，而在于他們始終以高度的事業(yè)心、自尊心和鍥而不舍地對神奇而美妙的宇宙進(jìn)行探索的責(zé)任感，去實(shí)踐真正的生活以至獻(xiàn)出生命。我們所能盡力做到的就是記住我們的七位宇航員七位“挑戰(zhàn)者”，記住他們活著的時候給熟悉他們的人們帶來的生機(jī)、愛和歡樂，給祖國帶來的驕傲。
他們來自這個偉大國家的四面八方從南加利福尼亞州到華盛頓州，從俄亥俄到紐約州的莫霍克，從夏威夷到北卡羅來納和紐約州的布法洛。他們彼此很不相同，但他們每個人的追求和肩負(fù)的使命卻又是那樣的一致。
我們記得迪克•司各比，我們從升空的“挑戰(zhàn)者”號聽到的最后一句話就來自這位機(jī)長之口。在參加太空計劃之前，他曾是一名戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，后來成為一名高空飛行器的試驗(yàn)飛行員。對機(jī)長司各比來說，危險從來就是一位熟悉的伙伴。
我們記得邁克•史密斯，作為戰(zhàn)斗機(jī)飛行員獲得過的獎?wù)麓鳚M了胸前，其中包括海軍特級飛行十字勛章和來自一個國家的敢斗銀星十字勛章。
我們還記得被朋友們稱為J.R.的朱蒂絲•萊恩尼科，她總是對人們微笑著，總是迫不及待地想對人民有所貢獻(xiàn)。在工作之余，她喜歡在鋼琴上彈奏幾曲，從中獲得美的享受。
我們也不會忘記孩提時總愛光著腳板在咖啡地和夏威夷的麥卡達(dá)美亞墓地跑來跑去的埃里森•奧尼佐卡，他早就夢想有一天去月球旅行。他告訴人們，多虧成為一名飛行員，他才能夠建樹他的生涯中那些令人難忘的業(yè)績。
還有那個曾告訴人們是南加州的棉田錘煉了他堅毅性格的羅納德•麥克耐爾。他夢想著到外層空間站去生活，在失重的太空中做試驗(yàn)：吹奏薩克管。啊，讓(羅納德的愛稱)，我們將永遠(yuǎn)懷念你的薩克管，我們將要建成你所夢想的空間站。
我們記得格里高利•杰維斯，在那次致命的飛行中，他隨身帶著他的母校布法洛紐約州立大學(xué)的一面旗子。他說，這是一份小小的紀(jì)念品，紀(jì)念那些曾為他指點(diǎn)過未來的人們。
我們還記得凝聚了整個國家想像力的科里斯塔•麥考利芙，她用她的勇氣和永不停息的探索精神激勵我們。她是一位教師，不僅是她的學(xué)生們的教師，而且是全國人民的教師，她以這次太空飛行作為激勵我們向未來沖擊的教例，孜孜不倦地講述給我們。
我們將永遠(yuǎn)記住他們，這些杰出的專家、科學(xué)家、冒險家，這些藝術(shù)家、教師和家庭中的男女成員們。我們將珍愛他們每個人的故事，這是訴說勝利和勇敢的故事，這是真正的美國英雄的故事。
就在災(zāi)難發(fā)生的那天，我們所有美國人都關(guān)切地守候在電視機(jī)前，徹夜不眠。在那個不幸的時刻，我們的興奮變成了戰(zhàn)栗。我們等待著，注視著，想弄清所發(fā)生的一切。那天夜里我收聽了廣播電臺的采訪節(jié)目。老老少少都在訴說自己的悲哀，都為我們的宇航員感到驕傲。陰霾籠罩著整個國家，我們走出家門，手拉著手，互相安慰。
你們所熱愛的人們的犧牲轟動了整個國家。在痛苦中我們認(rèn)識到了一個意義深遠(yuǎn)的道理：未來的道路并不平坦，整個人類前進(jìn)的歷史是與一切艱難險阻斗爭的歷史。我們又一次認(rèn)識到，我們的美國是在英雄主義和崇高獻(xiàn)身精神的基礎(chǔ)上建立起來的，它是由像我們的七位宇航員那樣的男人和女人，那些把全社會的責(zé)任作為自己責(zé)任的人，那些給予人民比人民期望和要求的更多的人，那些為人類做出貢獻(xiàn)而從不企求些微報答的人建立起來的。
我們不禁回想起一個世紀(jì)前的開拓者們，那些帶著家眷和財產(chǎn)去開發(fā)荒涼的美國西部的剛毅不屈的人們，他們常常面臨著惡劣的條件，沿著俄勒岡小道，你們?nèi)阅芸匆娔切┑瓜氯サ耐鼗恼叩哪贡５潜粗荒苁顾麄兏訄远ㄩ_拓前進(jìn)的決心。
今天的荒漠就是太空和人類知識沒有達(dá)到的疆域。有時，我們會感到想達(dá)到外星球還力不從心。但我們必須重新振作起來，忍受著磨難，不斷前進(jìn)。我們的國家的確非常幸運(yùn)，因?yàn)槲覀円廊槐３种薮蟮挠職狻⒘钊诵刨嚨穆曌u(yù)和剛毅不屈的品質(zhì)，我們?nèi)匀挥邢瘛疤魬?zhàn)者”號上七位宇航員那樣的英雄。
迪克•司各比知道，每一次太空飛行器的發(fā)射都是一個技術(shù)上的奇跡。他說：“如果出現(xiàn)什么，它決不意味著太空計劃的結(jié)束。”我所接觸的每一位英雄的家庭成員，都特別請求我們一定要繼續(xù)這項(xiàng)計劃，這是他們失去的可愛的親人所夢求實(shí)現(xiàn)的計劃。我們決不會使他們失望。
今天，我們向迪克•司各比和他的伙伴們保證，他們的夢想決沒有破滅，他們努力為之奮斗的理想一定會成為現(xiàn)實(shí)。為國家航空和宇宙航行局獻(xiàn)身工作的人們，他們的大家庭中失去了七位成員，他們?nèi)砸^續(xù)工作去實(shí)現(xiàn)既安全可行又冒險、大膽的更有效的太空計劃。人類將繼續(xù)向太空進(jìn)軍，不斷確立新的目標(biāo)，不斷取得新的成就。這正是我們紀(jì)念“挑戰(zhàn)者”號上七位英雄的最好方式。
迪克、邁克、朱蒂絲、埃里森、羅納德、格里高利和科里斯塔，你們的家庭及你們的國家哀悼你們的逝去。安息吧，我們永遠(yuǎn)忘不了你們。對熟悉和愛你們的人們來說，痛苦的打擊是沉重的、持久的；對一個國家來說，她的七位兒女、七位好友的離去是難以彌補(bǔ)的損失。我們所能找到的惟一安慰是，我們在心里知道飛得那樣高那樣自豪的你們，現(xiàn)在在星際之外找到了上帝許諾以不朽生命的歸宿。
愿上帝在這個艱難的時刻保佑大家并給你們安慰。