傳聞不可以不審察，經過輾轉相傳白的成了黑的，黑的成了白的。所以狗似玃，玃似獼猴，獼猴似人，人和狗的差別就很遠了。這是愚人所以犯大錯誤的原因。

夫得言不可以不察，數傳而白為黑，黑為白。故狗似玃，玃似母猴，母猴似人，人之與狗則遠矣。此愚者之所以大過也。

聽到什么如果加以審察，就有好處；聽到什么如果不加審察，不如不聽。齊桓公從鮑叔牙那里得知管仲，楚莊王從沈尹筮那里得知孫叔敖，審察他們，因此國家稱霸于諸侯。吳王從太宰嚭那里聽信了越王勾踐的話，智伯從張武那里聽信了趙襄子的事，沒有經過審察便相信了，因此國家滅亡自己送了命。

聞而審，則為福矣；聞而不審，不若不聞矣。齊桓公聞管子于鮑叔，楚莊聞孫叔敖于沈尹筮，審之也，故國霸諸侯也。吳王聞越王勾踐于太宰嚭，智伯聞趙襄子于張武，不審也，故國亡身死也。

凡是聽到傳聞，都必須深透審察，對于人都必須用理進行檢驗。魯哀公問孔子說：“樂正夔只有一只腳，真的嗎？”孔子說：“從前舜想用音樂向天下老百姓傳播教化，就讓重黎從民間舉薦了夔而且起用了他，舜任命他做樂正。夔于是校正六律，諧和五聲，用來調和陰陽之氣。因而天下歸順。重黎還想多找些象夔這樣的人，舜說：‘音樂是天地間的精華，國家治亂的關鍵。只有圣人才能做到和諧，而和諧是音樂的根本。夔能調和音律，從而使天下安定，象夔這樣的人一個就夠了。’所以說‘一個夔就足夠了’，不是‘夔只有一只足’。”宋國有個姓丁的人，家里沒有水井，需要出門去打水，經常派一人在外專管打水。等到他家打了水井，他告訴別人說：“我家打水井得到一個人。”有人聽了就去傳播：“丁家挖井挖到了一個人。”都城的人人紛紛傳說這件事，被宋君聽到了。宋君派人向姓丁的問明情況，姓丁的答道，“得到一個人使用，并非在井內挖到了一個活人。”象這樣聽信傳聞，不如不聽。子夏到晉國去，經過衛國，有個讀史書的人說：“晉軍三豕過黃河。”子夏說：“不對，是己亥日過黃河。古文‘己’字與‘三’字字形相近，‘豕’字和‘亥’字相似。”到了晉國探問此事，果然是說，晉國軍隊在己亥那天渡過黃河。

凡聞言必熟論，其于人必驗之以理。魯哀公問于孔子曰：“樂正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以樂傳教于天下，乃令重黎舉夔于草莽之中而進之，舜以為樂正。夔于是正六律，和五聲，以通八風。而天下大服。重黎又欲益求人，舜曰：“夫樂，天地之精也，得失之節也。故唯圣人為能和樂之本也。夔能和之，以平天下，若夔者一而足矣’。故曰‘夔一足’，非‘一足’也。”宋之丁氏家無井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”有聞而傳之者曰：“丁氏穿井得一人。”國人道之，聞之于宋君。宋君令人問之于丁氏，丁氏對曰：“得一人之使，非得一人于井中也。”求聞之若此，不若無聞也。子夏之晉，過衛，有讀史記者曰：“晉師三豕涉河。”子夏曰：“非也，是己亥也。夫己與三相近，豕與亥相似。”至于晉而問之，則曰，晉師己亥涉河也。

言辭有很多似是而非，似非而是的。是非的界線，不可不分辯清楚，這是圣人需要特別慎重對待的問題。雖然這樣，那末靠什么方法才能做到慎重呢？遵循著事物的規律和人的情理，用這種方法來審察所聽到的傳聞，就可以得到真實的情況了。

辭多類非而是，多類是而非，是非之經，不可不分，此圣人之所慎也。然則何以慎？緣物之情及人之情，以為所聞，則得之矣。