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自然界果真沒(méi)有原始階段嗎？我沒(méi)法知道。人類果真有原始階段嗎？我也沒(méi)法知道。那么，（有或沒(méi)有原始階段）哪種說(shuō)法比較接近事實(shí)呢？我認(rèn)為：有原始階段這種說(shuō)法比較接近事實(shí)。怎么知道這一點(diǎn)呢？從“封國(guó)土、建諸侯”的封建制就可以明白。那種封建制，經(jīng)歷了古代賢明的帝王唐堯、虞舜、夏禹、商湯、周文王和周武王，沒(méi)有誰(shuí)能把它廢除掉。不是不想把它廢除掉，而是事物發(fā)展的趨勢(shì)不允許，這種形勢(shì)的產(chǎn)生，大概是在人類的原始階段吧？不是原始階段的那種形勢(shì)，就沒(méi)有可能產(chǎn)生封建制。實(shí)行封建制，并不是古代圣人的本意。

天地果無(wú)初乎？吾不得而知之也。生人果有初乎？吾不得而知之也。然則孰為近？曰：有初為近。孰明之？由封建而明之也。彼封建者，更古圣王堯、舜、禹、湯、文、武而莫能去之。蓋非不欲去之也，勢(shì)不可也。勢(shì)之來(lái)，其生人之初乎？不初，無(wú)以有封建。封建，非圣人意也。

人類在他的原始階段跟萬(wàn)物一起生存，那時(shí)野草樹木雜亂叢生，野獸成群四處奔走，人不能象禽獸那樣抓撲啃咬，而且身上也沒(méi)有毛羽來(lái)抵御嚴(yán)寒，不能夠光靠自身來(lái)供養(yǎng)自己、保衛(wèi)自己。荀卿說(shuō)過(guò)：“人類一定要借用外物作為自己求生的工具。”借用外物來(lái)求生的必然會(huì)相爭(zhēng)，爭(zhēng)個(gè)不停，一定會(huì)去找那能判斷是非的人而聽(tīng)從他的命令。那又有智慧又明白事理的人，服從他的人一定很多；他把正確的道理告訴那些相爭(zhēng)的人，不肯改悔的，必然要懲罰他，使他受痛苦之后感到懼怕，于是君長(zhǎng)、刑法、政令就產(chǎn)生了。這樣附近的人就聚結(jié)成群，分成許多群以后，相互間爭(zhēng)斗的規(guī)模一定會(huì)大，相爭(zhēng)的規(guī)模大了就會(huì)產(chǎn)生軍隊(duì)和威望。這樣，又出現(xiàn)了更有威德的人，各個(gè)群的首領(lǐng)又去聽(tīng)從他的命令，來(lái)安定自己的部屬。于是產(chǎn)生了一大批諸侯，他們相爭(zhēng)的規(guī)模就更大了。又有比諸侯威德更大的人，許多諸侯又去聽(tīng)從他的命令，來(lái)安定自己的封國(guó)。于是又產(chǎn)生了方伯、連帥一類諸侯領(lǐng)袖，他們相爭(zhēng)的規(guī)模還要大。這就又出現(xiàn)了比方伯，連帥威德更大的人，方伯、連帥們又去聽(tīng)從他的命令，來(lái)安定自己的老百姓，這以后天下便統(tǒng)一于天子一人了。因此先有鄉(xiāng)里的長(zhǎng)官而后有縣的長(zhǎng)官，有了縣的長(zhǎng)官而后有諸侯，有了諸侯而后有方伯、連帥，有了方伯、連帥而后才有天子。從最高的天子到鄉(xiāng)里的長(zhǎng)官，那些對(duì)人民有恩德的人死了，人們一定會(huì)尊奉他們的子孫為首領(lǐng)。所以說(shuō)封建制的產(chǎn)生不是圣人的本意，而是形勢(shì)發(fā)展的必然結(jié)果。

彼其初與萬(wàn)物皆生，草木榛榛，鹿豕?fàn)驙颍�人不能搏噬，而且無(wú)毛羽，莫克自奉自衛(wèi)。茍卿有言：“必將假物以為用者也。”夫假物者必爭(zhēng)，爭(zhēng)而不已，必就其能斷曲直者而聽(tīng)命焉。其智而明者，所伏必眾，告之以直而不改，必痛之而后畏，由是君長(zhǎng)刑政生焉。故近者聚而為群，群之分，其爭(zhēng)必大，大而后有兵有德。又有大者，眾群之長(zhǎng)又就而聽(tīng)命焉，以安其屬。于是有諸侯之列，則其爭(zhēng)又有大者焉。德又大者，諸侯之列又就而聽(tīng)命焉，以安其封。于是有方伯、連帥之類，則其爭(zhēng)又有大者焉。德又大者，方伯、連帥之類又就而聽(tīng)命焉，以安其人，然后天下會(huì)于一。是故有里胥而后有縣大夫，有縣大夫而后有諸侯，有諸侯而后有方伯、連帥，有方伯、連帥而后有天子。自天子至于里胥，其德在人者死，必求其嗣而奉之。故封建非圣人意也，勢(shì)也。

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《封建論》