11　就任北京大學校長之演說

蔡元培主校
1917年初，蔡元培任北京大學校長。在蔡先生的主持下，學校厲行改革，出現了新的氣象。
蔡先生是浙江人。1868年生，清光緒十八年 （1892年)，為壬辰科翰林，時年26歲。蔡先生早年很有才名，他見清王朝已不能持久，為適應時代的潮流，便從事哲學、倫理學等新學的研究。他到過日本，加入了孫中山組織的同盟會，積極從事民主革命活動，后來又到德國學習。辛亥革命后，蔡先生曾任南京臨時政府首任教育總長和北京政府教育總長，后因遭到袁世凱的仇視，被迫再赴歐洲。袁垮臺后，蔡回國出任了北大校長，他雖是一個資產階級學者，又是科舉出身，但他對破舊創新有銳利的勇氣和堅強的毅力。
蔡先生實行“兼容并包”的辦學方針，舊學舊人不廢，而新學新人大興。他聘請陳獨秀任文科學長(即文學院院長)，章行嚴(士釗)、劉半農、錢玄同、周作人、陶孟和等任教授，后又聘任馬寅初、陳豹隱等。同時，蔡元培還裁減了不稱職的教員，排除了一批腐敗守舊的人物。經過這番整頓，教師隊伍的素質大大提高，給學校帶來了蓬勃的朝氣。在蔡元培“兼容并包”的口號下，當時在校的教員既有宣講馬克思主義的李大釗，也有擁護袁世凱做皇帝的籌安會人物劉師培，另外還有前清大學士李鴻藻的兒子李石曾教生物學，年僅二十三四歲的梁漱溟先生講印度哲學等。
蔡先生大力提倡思想自由，培養學術研究的風氣，這是他進行改革的又一個重要方面。
北京大學過去是一座封建思想、官僚習氣十分濃厚的學府，不少學生以上大學為晉升的階梯，對研究學問沒有興趣，上學不讀書，而是想方設法混資歷，找靠山，還有的人打麻將、逛八大胡同。與我同宿舍的幾個學生，就很少讀書，而是聚在一起打牌。
面對這種局面，蔡先生從提倡思想自由出發，舉辦學術講座，組織學術團體，例如新聞研究會、哲學研究會等。蔡元培親任新聞研究會會長，以“研究新聞理論，增長新聞經驗，謀求新聞事業之發展”為宗旨，邀請李大釗和著名的新聞界人士邵飄萍等到會講演。同時，一些進步的政治團體也紛紛成立，像少年中國學會、新潮社等。這兩個團體分別編輯出版了《少年中國》月刊和《新潮》。我亦參加了這兩個團體的活動，并為之撰寫了一些短小文章。
蔡先生還發起組織了一個進德會，以不嫖、不賭、不納妾為基本戒條，針對北大一部分學生的惡習，用這樣的方法培養個人高尚的道德情操。這個組織的出現，反映了中國知識分子對舊社會上層道德墮落、生活腐朽的強烈不滿。當時進德會在校內頗有影響，入會的人很多，對于北大部分知識分子個人道德的提高產生了較好的影響。
蔡先生在學術上，是以治美學而聞名的。他剛到北大不久，我送他一大本新出版的講述法國19世紀美學家居友(j.m.gugau,1854年至1888年)學說的日文書，他很快就看完了還給我。他組織了“畫法研究社”“音樂研究會”等一些課外文化藝術活動來培養學生對美育的興趣，以貫徹其“以美育代宗教”的主張。
在蔡元培校長的革新精神指導下，北京大學氣象一新，在全國教育界、學術界以及思想界產生了重要的影響，成為五四愛國運動的中心。
四、蔡元培的人格感召（馮友蘭）
19xx年春天，蔡元培來北大擔任校長，他是清朝的翰林①，后來棄官不做，到德國去留學，通德文，翻譯了一些書。用“兼通新舊，融合中西”這個標準說，他在學術界的地位是吳汝綸②所不能比擬的。辛亥前后，他也奔走革命。孫中山擔任臨時大總統，在南京組織中華民國臨時政府，蔡元培擔任教育總長。孫中山讓位后，蔡元培又擔任南京臨時參議院的代表，來北京催促袁世凱到南京就職。他的政治上的地位，也是很高的。他擔任北京大學校長，社會上無論哪個方面，都認為是最合適的人選。他到校后，沒有開會發表演說，也沒有發表什么文告，宣傳他辦學宗旨和方針。只發表了一個布告，發表陳獨秀為文科學長。就這幾個字，學生們全明白了，什么話也用不著說了。