《就任北京大學校長之演說》教學實錄(含練習)

蔡元培一生的貢獻是多方面的，而在文化教育上尤為巨大。他作為中國近代最著名的民主教育家，是我國近代教育改革的杰出的先驅者。他投身教育事業后，即致力于打破封建專制教育，明確要為革新政治而培養人才。民國建立后，他擔任南京臨時政府第一任教育總長和北京政府的教育總長，雖然時間很短，但開始了施展改革中國教育制度的抱負。在他的倡導和努力下，廢棄了前清教育宗旨中違背共和政體和不合信仰自由原則的“忠君”和“尊孔”的條文，小學廢止讀經，大學取消經科，改革學制，修訂課程；在教育中首倡德、智、體、美四育，以“養成共和健全之人格”；并積極推行義務教育和社會教育……通過這些改革，初步建立了中國新式的、與共和政治相適應的教育體制，從而揭開了我國近代教育史上新的一頁。蔡元培進步的教育思想和改革措施，對我國近代教育產生了深遠影響，培植了許多優秀人才，為促進文化教育事業的發展作出了不可磨滅的貢獻。當然，蔡元培在教育事業上最突出的貢獻，是對北京大學的革新。1917年他出任北京大學校長后，積極倡導并實行思想自由、兼容并包、允許和鼓勵不同學派發展的辦學方針，熱心延聘像陳獨秀、李大釗、胡適和魯迅這樣的新派人物到北大執教，同時對思想守舊但在學術上有造詣的學者也加以延攬，開創了學術自由的新風；大力扶植各種學術政治社團，培養了學術研究、思想爭辯之風，使新思潮、新思想在這里應運而生；實行民主辦學、教授治校，對學校領導體制、學制與課程進行了卓有成效的改革；率先招收女生，掃蕩舊習，使北大成為人才輩出的最高學府。經過整頓與革新，把一個原來陳腐不堪的封建文化營壘，改造成為生機勃勃的新北大，成為中國新文化運動的搖籃。蔡元培對北大的革新，其意義已遠遠超出一個學校的范圍，而影響到整個文化思想界。這是蔡元培一生事業中最輝煌的一個時期，從此以后，他的名字就和北京大學緊緊地聯系在一起了。這里特別值得一提的是，蔡元培任北大校長之職雖十年有半，實際在校視事僅五年余，在這樣短的時間內，取得如此巨大的成就，產生如此廣大而深遠的影響，以致至今仍為人們所懷念所樂道，這是中國近代教育史上所罕見的。而他在豐富的教育實踐基礎上提出的教育思想，留下大量的教育論著，也確有許多創見和卓識，有獨具慧眼的精到的見解，這些都是珍貴的精神財富，是值得我們認真研究的。
1928年，蔡元培創設中央研究院，他辭去其他職務，專任中央研究院院長，前后十三年，直至逝世。這是他繼革新北京大學之后對我國文化科學事業的又一重要貢獻。蔡元培極其重視科學事業，深刻理解發展科學事業對強國富民的特殊重要作用，積極倡導科學精神，推動科學研究，普及科學方法。他在中央研究院實行學術自由和學者治院的原則，發揚民主，知人善任，延攬了一批如李四光、丁文江、竺可楨、翁文灝、趙元任、陳寅恪、任長恭、周仁、王家楫、陶孟和、陳翰笙、余青松、李濟這樣全國知名的專家學者，熱心提掖后進新秀，培養了許多科學研究人才，使他們在一些學科的研究中取得了成績。著名考古學家李濟在論及蔡元培創辦中央研究院對我國學術的貢獻時曾指出：“元培先生一生提倡學術研究，他擔任教育總長，擔任北京大學校長，都有非常卓越的表現。在這些表現之外，擘劃創建中央研究院，更花了他無數的心血，一直到去世為止，他仍未與中央研究院脫離過關系。因此，中央研究院同仁，大家都感念這位偉大、崇高的學術大師，在他的慘淡經營下，中研院才能萌芽、茁壯，才能開出美麗的學術之花。在民國十八年，中央研究院已有物理、化學、工程、地質、天文、氣象、歷史語言、心理、社會科學等研究所，網羅全國最優異的研究人才，又有自然歷史博物館，在學術領域中，分別居于領導的地位。這些成績，都是元培先生創造出來的。”（據孫常煒編《蔡元培全集》第1507頁、1508頁）對于我國科學研究事業，蔡元培確實做了重要的奠基工作。