八聲甘州教案

蘇軾作詞，以意為主，常常突破詞律的束縛。這一點曾引起恪守傳統詞法的后起作家如李清照等人的不滿。在當時，他的門人、著名詞家秦觀（1049－1100）也沒有走他所開辟的道路。從秦觀到李清照，一般被認為是婉約派詞風的正宗。秦觀有《淮海詞》傳世，代表作如《踏莎行》（霧失樓臺）、《鵲橋仙》（纖云弄巧），聲情并茂，語工而美，繼承了柳永贈妓之作的遺風，而詞品比他要高。李清照曾撰《詞論》，力主詞“別是一家”之說。傳世的《醉花陰》（薄霧濃云愁永晝）、《如夢令》（昨夜雨疏風驟），寫深閨中的寂寞和年輕女子惜春的心情，具有反對封建禮教束縛的社會意義；晚年避亂江南所作的《聲聲慢》（尋尋覓覓），通過個人流離生活的描寫，反映當時的民族災難，以傳統詞風抒寫深沉的愛國情懷，均是婉約詞中思想價值較高的佳作。
北宋后期的重要詞人還有周邦彥（1056－1121）。周邦彥精通詞律，能自度曲，宋徽宗時曾主持過中央音樂機關大晟府，是兩宋注重音律一派詞人承先啟后的主要代表。著有《清真集》，以“本色”、“當行”盛行于世。
南宋前期主盟詞壇的代表人物是著名愛國詞人辛棄疾。作為時代的歌手，辛棄疾一生寫了大量的詞，有《稼軒長短句》六百二十多首，著名的如《破陳子?為陳同父賦壯詞以寄之》、《鷓鴣天》（壯歲旌旗擁萬夫）、《水龍吟?登建康賞心亭》、《永遇樂?京口北固亭懷古》等，表現了當時重大的抗戰、愛國主題，抒寫了在把持朝政的投降派的排斥下，壯士報國無門的憂憤心情。從藝術上講，稼軒詞繼承了蘇軾開創的豪放詞風，將“以詩為詞”進一步發展到“以文為詞”，使宋詞的思想和藝術都取得了空前的杰出成就。后世以“蘇、辛”并稱，但辛棄疾又自成特色，一時仿效或傾慕者如張孝祥、韓元吉、陸游、陳亮及稍后的劉過、劉克莊等，世稱辛派詞人。
南宋后期于辛詞外別立一宗的是姜夔（1155？－1221?）。姜夔上承周邦彥，下開格律詞派。著有《白石道人歌曲》六卷，多自度曲，如《揚州慢》等自度曲十七首，均旁注音譜，是現存宋人詞集中僅見的完整的詞曲譜。其時及稍后詞壇較有影響者如吳文英、史達祖、王沂孫、周密、張炎等人，均遠紹周邦彥，近師姜夔，以音律之講究、辭句之精美為權輿，重形式而輕內容，與辛派詞人走了相反的道路。倒是宋末愛國詩人文天祥以及劉辰翁（1232－1297）的一些詞作，成為辛棄疾、陸游等愛國詞的嗣響。
作為一種文化現象，詞在11－13世紀的繁榮，是包括與宋先后并存的遼、西夏、金在內的整個中華民族的共同精神財富。葉夢得《避暑錄話》卷三、羅大經《鶴林玉露》卷十三關于西夏“凡有井水飲處即能歌柳詞”和金海陵王完顏亮聞歌柳永《望海潮》，“欣然有慕于‘三秋桂子，十里荷花’，遂起投鞭渡江之志”的記載，說明當時詞的歌唱，已普及到中國西北、東北廣大少數民族地區。另據遼人王鼎《焚椒錄》記載，遼道宗耶律洪基（1055－11XX年在位）宣懿皇后蕭觀音曾創作了《回心院》等詞作十多首。至于金代，以蘇、辛詞風為宗，出現了蔡松年、趙秉文、元好問等不少優秀詞人。相傳辛棄疾早年在北方曾從金人學詞，成名之后，又成為金朝詞人學習的榜樣。當時中國雖暫時分裂為幾個對立的政權，但在文化方面則是互相融合，相與并進的。